第四卷帝国东升第五章贡品

“来是使节大人。还请大人出示这次随船地货物清单。也好让我等估税。”包春道。他是海关地货物评估员。每艘海船进入码头。都需要三名以上货物评估员对其查验。估出货物地实际价值。确认应缴纳地税款。

“几位官爷搞错了。船上所有货物都是贡物。”李世绪满脸堆笑地道。

李世绪是朝鲜皇族。他早就听说为了抗击满人。大明皇帝几年前新开了海关。对海上来往地货物都要征税。

此举在朝鲜君臣之间还引起过一次争议。有人认为大明皇帝违背祖宗家法。开海收税是贪财之举。必定会引得大海周边地居民抛荒去地。争相下海。久之。便得朝廷不稳。仍是饮鸠止渴。

海港，此时一幅繁忙的景象，数十艘巨大的海船停靠，码头上货物堆积如山，瓷器、生丝、丝绸、棉布、茶砖等物品分门别类，列得整整齐齐，无数的码头工人如同蚂蚁一样从手推车将一堆堆货物从码头往商船上搬运。

另一些商船却相反，码头工人正将船上的货物一车车御下，象牙、香料、胡木、硝石、硫磺……各种西洋、南洋、东洋出产的物品应有尽有，它们被堆在码头上后，很快被四轮马车拉走，这种四轮马车是最近两年才出现，专为码头便用，一辆四轮马车可以拉数千斤货物，远比两轮马车拉得多。

在海船的中间，更有一些小的船只穿梭其中，为商船补充淡水、疏菜、粮食等物，等到装满了货物的商船下沉到吃水线时，船员们迅速到位，在数名身穿天蓝色衣服的海关人员检验过后，扬起风帆出海，空出的仓位很快被后面等得不耐烦的商船填满。

在这里，每天都有十数万甚至数十万两银子的货物发出，同样有十数万两银子的货物进入，单是海关税收就达万两之多，遇到季风时，有时一整队从西洋，南洋过来的船队，上面载着的物品价值就有可能达百万两白两之多，很难想象，在三四年前，海关总督衙门没有成立前，这里只是一片小渔村，偶尔有一些打鱼的渔民驻扎。

又一艘海船在小船的引导下从海上靠了过来，比起周围的海船艘海船显得有点小差不多只有其他海船三分之二大，不过，上面雕梁画栋，极尽奢侈，远看倒象是秦淮河上的花船，当然，能出海的船只远不是花船可以相比。

船只在码头停后刚用木板与岸上相连，四名身穿蓝色衣服的海关人员已经登上了海船，向船员询向道：“你们的货主是谁？”

几名身穿短襟的船员有茫然的抬头，其中机灵一点的一人向船中间一指四名海关人员只好向船中间走去，刚走几步名身穿大明一样官服的中年人在十余名随众的簇拥下，从船中间走了出来，从官服上所绣的仙鹤来看，竟然是一名一品大臣。

四名海关人忙主动行礼：“拜见大人。”

“不敢当，不敢当，四位大请起李世绪，是来自朝鲜的使臣国王命令前来恭贺大明皇帝御驾凯旋归来。”那名官员连忙用流利的官话道。

到原来是朝鲜过来的使节，四名海关人员脸上有一种哭笑不得的情形鲜被明太祖列为不征之国，受大明影响太深们的官职，官服都和大明一样，也难怪四人会认错。